সাকিবকে টপকে ওয়ানডের বর্ষসেরা বাবর

আইসিসির বর্ষসেরা ওয়ানডে ক্রিকেটার হওয়ার লড়াইয়ে সংক্ষিপ্ত তালিকায় ছিলেন সাকিব আল হাসান। তবে শেষ পর্যন্ত স্বীকৃতিটা পেলেন না তিনি। বছর জুড়ে ধারাবাহিক রান করায় পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজমকে বর্ষসেরা পুরুষ ওয়ানডে ক্রিকেটার হিসেবে নির্বাচিত করেছে আইসিসি।

২০২১ সালের বর্ষসেরা ওয়ানডে ক্রিকেটার হওয়ার লড়াইয়ে সাকিব-বাবরের পাশাপাশি ছিলেন আয়ারল্যান্ডের পল স্টার্লিং ও দক্ষিণ আফ্রিকার ইয়ানেমান মালান।  সোমবার আইসিসি তাদের মধ্যে থেকে সেরা হিসেবে বেছে নেয় বাবরকে। বর্ষসেরা নারী ওয়ানডে ক্রিকেটার হয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার লিজলি লি। 

গত বছর ৬ ম্যাচ খেলে ৬৭.৫০ গড়ে ৪০৫ রান করেন বাবর। তার ব্যাট থেকে আসে ২ সেঞ্চুরি। বছরে মাত্র ৬ ম্যাচ খেললে পাকিস্তানের দুই সিরিজ জয়ে রাখেন ভূমিকা।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজ জয়ে ২২৮ রান করেন বাবর। ওই সিরিজে ২৭৪ রান তাড়ায় পাকিস্তান জিতে বাবরের সেঞ্চুরিতেই। শেষ ওয়ানডেতে তার ৮২ বলে ৯৪ রানের ইনিংসে ভর করে ৩২০ রান তাড়া করে জেতে পাকিস্তান।

ইংল্যান্ডে গিয়ে পাকিস্তান ওয়ানডে সিরিজ হারে ৩-০ ব্যবধানে। সেই সিরিজেও দলের বাকিদের রান খরায় উজ্জ্বল ছিলেন বাবর। ৩ ম্যাচে তার ব্যাট থেকে আসে ১৭৭ রান। দলের বাকি কেউ আর ১০০ রানও করতে পারেননি।

সেরার স্বীকৃতি পেয়ে পাকিস্তান অধিনায়ক ধন্যবাদ জানিয়েছেন সবাইকে, 'প্রথমেই আমি সমর্থকদের ধন্যবাদ জানাই আমাকে সমর্থন করার জন্য। এরপর আইসিসি, পিসিবিকেও ধন্যবাদ দিব। বিশেষ ধন্যবাদ পাকিস্তান দলকে। তাদের সমর্থন ছাড়া আমার এই অর্জন সম্ভব হতো না। আমি আবার বাবা-মাকেও ধন্যবাদ দিব।'

বছর জুড়ে সব ইনিংসের মধ্যে সেরা হিসেবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বার্মিংহামে করা সেঞ্চুরি বেছে নিয়েছেন বাবর,  'এই বছরে আমার সেরা ইনিংস ইংল্যান্ডের বিপক্ষে করা ১৫৮ রান, যেটা আমার সর্বোচ্চ ইনিংসও। ওইদিন শুরুতে কিছুটা সংগ্রাম করেছিলাম, পরে সামলে নিয়ে আত্মবিশ্বাস পাই। দক্ষিণ আফ্রিকায় গিয়ে সেখানে জেতাও বড় ঘটনা ছিল।'