স্যামসন-বাটলারদের উৎসবের মাঝে ছিলেন ওয়ার্নও

১৪ বছর আগে আইপিএলের প্রথম আসরে কোচ ও অধিনায়ক দুই ভূমিকাতেই ম্যাজিক দেখিয়েছিলেন শেন ওয়ার্ন। অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তির হাত ধরে গড়পড়তা দল নিয়েও  প্রথম আসরে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল রাজস্থান রয়্যালস। সেই রাজস্থান দ্বিতীয়বার যখন ফাইনাল নিশ্চিত করল তখন ওয়ার্ন সশরীরে নেই পৃথিবীতে। তবে ওয়ার্নকে বুকে ধারণ করেই  ফাইনালে উঠেছে সঞ্জু স্যামসনের দল।

শুক্রবার রাতে জস বাটলারের বিস্ফোরক সেঞ্চুরিতে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে গুঁড়িয়ে দেয় রাজস্থান। ৭ উইকেটের জয়ে ফাইনালে পা রাখে রাজকীয়ভাবে।

আকস্মিকভাবে গত মার্চে চিরবিদায় নেন কিংবদন্তি ওয়ার্ন। এবারের আইপিএলে নেমে তাই নিজেদের প্রথম নায়ককে সঙ্গে নিয়ে ছুটে চলা শুরু করে রাজস্থান। পুরো আসরে 'প্রথম রয়্যালকে' আলাদাভাবে স্মরণ করেছে দলটি। এক ম্যাচে ওয়ার্নের ২৩ নম্বর জার্সি পরেও নামে তারা।

দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার ম্যাচেও ছিল ওয়ার্নের ব্যানার। ফাইনালে পা রাখার পর জয়টি উৎসর্গ করা হয়েছে ওয়ার্নকে। গুজরাট টাইটান্সকে হারিয়ে শিরোপা জিততে পারলে আরও বড় করে ওয়ার্ন স্মরণের পরিকল্পনা তাদের।

অধিনায়ক সঞ্জু জানান ওয়ার্নের লিগ্যাসি বহন করছেন তারা, '২০০৮ সালে আমি তখন কেরালার কোথায় একটা অনূর্ধ্ব-১৬ প্রতিযোগিতার ফাইনাল খেলছিলাম। তখন শেন ওয়ার্ন ও সোহেল তানভীর রাজস্থানকে চ্যাম্পিয়ন করেছিলেন।'

প্রথম কোয়ালিফায়ারে গুজরাটের কাছে হেরে ফাইনালের পথ একটু নড়বড়ে হয়ে গিয়েছিলেন। তবে আরও দাপট দেখিয়ে পরের সুযোগেই ফাইনাল নিশ্চিত করে ফেলে তারা, 'পরিস্থিতি কঠিন হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু আমরা ঠিকই ঘুরে দাঁড়িয়েছি। এত বড় আসরে উত্থান পতন থাকবে।'

এবার আইপিএলে ১৬ ম্যাচে ১৩বারই টসে হেরেছেন সঞ্জু। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে শুক্রবার অবশ্য টস ভাগ্য পক্ষে আসে তার। টসটা যে ভাইটাল ছিল সেই সুর তার কথায়, 'এই উইকেটে আগে বোলিং নেওয়ার সিদ্ধান্ত আমাদের কাজে দিয়েছে। উইকেটে বাউন্স ছিল, যেটা স্পিনারদের বল মারতে সুবিধা দিয়েছে। আমাদের পেসাররা ভাল করেছে। দীনেশ কার্তিক ও গ্লেন ম্যাক্সওয়েলকে দ্রুত আউট করতে পারায় আমাদের পক্ষে এসেছে।'

রাজস্থানের পথচলায় বড় নায়ক এবার বাটলার। টুর্নামেন্টে চতুর্থ সেঞ্চুরি তিনি দলকে তুলেছেন ফাইনালে। আসরের শুরুতে রান বন্যা বইয়ে দেওয়ার পর মাঝে কিছু ম্যাচ ছিলেন নিষ্প্রভ। শেষ দিকে আবার তার ব্যাটে দেখা যাচ্ছে ঝাঁজ। আরও একটা ম্যাচে সেটা চান সঞ্জু। কাপটা উঁচিয়ে ওয়ার্নকে স্মরণ করতে চান তারা, 'আমরা খুবই ভাগ্যবান আমাদের দলে শেন ওয়ার্ন আছে। আর একটা ম্যাচ। সব কিছু ঠিক থাকবে আশা করি।'