গঙ্গাসাগর মেলা: জড়ো হতে পারে ১০ লাখ মানুষ

ভারতের পশ্চিমবঙ্গে গঙ্গা নদীতে পুণ্য স্নানের জন্য প্রায় ১০ লাখ ভক্তের সমাগম হতে চলেছে। আগামী শুক্রবার ও শনিবার দক্ষিণ ২৪ পরগনা জেলায় বঙ্গোপসাগরের মোহনায় এই মেলা হবে।

মঙ্গলবার ভারতে নতুন করে ১ লাখ ৬৮ হাজারের বেশি মানুষের করোনা শনাক্ত হয়েছে। এক প্রতিবেদনে রয়টার্স জানায়, গত ১ মাসে দেশটিতে সংক্রমণের হার ২০ গুণ বেড়েছে।

সংক্রমণ নিয়ন্ত্রণে ভারতের বিভিন্ন রাজ্য সরকার এরই মধ্যে রাত্রিকালীন কারফিউ দিয়েছে। রাজধানী নয়া দিল্লিতে রেস্টুরেন্ট ও বারের সঙ্গে জরুরি পরিষেবার বাইরে সব বেসরকারি অফিসে সশরীরে কার্যক্রম বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে।

গত বছরের এপ্রিল-মে মাসে করোনার ডেল্টা ভ্যারিয়েন্টের ছড়িয়ে পড়ার মধ্যেই কুম্ভ মেলায় লাখ লাখ ভক্তের সমাগম ঘটেছিল। ওই মেলার পর দেশটিতে ব্যাপকভাবে সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়েছিল। কুম্ভ মেলার অনুমতি দেওয়ায় ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়েছিল ভারত সরকার।

গঙ্গাসাগর মেলা বন্ধ রাখতে কলকাতা হাইকোর্টে আবেদন করেছিলেন রাজ্যের চিকিৎসকদের একটি সংগঠন। গত শুক্রবার আদালত জানায়, স্বাস্থ্যবিধি মেনে এই মেলা চলতে কোনো বাধা নেই।

মেলায় অংশ নিতে এরই মধ্যে হাজারো ভক্ত মেলার এলাকায় গিয়ে পৌঁছেছে। প্রতি বছর ১৪ জানুয়ারি মকরসংক্রান্তিতে বঙ্গোপসাগরে গঙ্গা নদীর মোহনায় এই মেলা হয়।